Sportif blessé, l'hypnose peut vous aider
Pour un sportif, une blessure n'est pas qu'une lésion. C'est une rupture : dans l'entraînement, dans les objectifs, dans l'identité parfois. Et la question qui revient sans cesse : « Est-ce que je vais revenir comme avant ? »
La rééducation physique est indispensable. Mais la recherche montre que le mental joue un rôle essentiel dans la récupération.
Le corps guérit, mais le retour n'est pas garanti
Ardern et ses collègues (2013) rappellent que jusqu'à deux tiers des sportifs peuvent ne pas retrouver leur niveau antérieur 12 mois après une reconstruction du ligament croisé antérieur, alors qu'ils sont physiquement rétablis. Ce constat a conduit les chercheurs à s'intéresser à d'autres facteurs, notamment psychologiques.
Dans ce domaine, la peur de se reblesser est l'un des facteurs les plus souvent associés au retour au sport. Une blessure laisse une trace qui ne se voit pas sur l'IRM : la méfiance envers son propre corps.
Imaginer le mouvement pour préserver la force
Clark et ses collègues (2014) ont immobilisé le poignet et la main de volontaires en bonne santé pendant 4 semaines, à l'aide d'un plâtre rigide. Chez ceux qui ne faisaient rien, la force des fléchisseurs du poignet chutait de 45 %. Chez ceux qui imaginaient des contractions musculaires intenses, 5 jours par semaine, la perte de force était réduite de moitié environ, à 24 %.
Les auteurs rappellent que l'imagerie mentale active plusieurs régions du cortex impliquées dans le mouvement réel. Pour eux, une partie de la faiblesse liée à l'immobilisation vient du système nerveux, et l'imagerie pourrait la limiter.
Pendant une immobilisation, le muscle se repose, mais le cerveau peut continuer à s'entraîner.
Relaxation et imagerie pendant la rééducation
Cupal et Brewer (2001) ont réparti 30 personnes en rééducation après une reconstruction du ligament croisé antérieur en trois groupes : dix séances de relaxation et d'imagerie guidée, un groupe recevant attention, encouragements et soutien, et un groupe sans intervention.
Six mois après l'opération, le groupe relaxation et imagerie avait un genou significativement plus fort, et ressentait moins de douleur et moins de peur de se reblesser que les deux autres groupes.
L'étude est petite, mais le fait que le groupe « soutien » ne progresse pas autant suggère que l'effet ne vient pas seulement de l'attention reçue.
L'hypnose peut-elle accélérer la cicatrisation ?
C'est la question la plus audacieuse. Ginandes et Rosenthal (1999) ont réalisé, à Harvard, une étude pilote randomisée chez des adultes souffrant d'une fracture de la cheville. Onze patients ont reçu les soins orthopédiques habituels, et la moitié bénéficiait en plus de séances d'hypnose et d'enregistrements ciblant la guérison.
Les patients du groupe hypnose montraient une tendance à une guérison plus rapide jusqu'à la 9e semaine, avec une différence notable sur la radiographie à 6 semaines. Ils avaient aussi tendance à mieux bouger la cheville, à descendre les escaliers plus facilement, à utiliser moins d'antalgiques et à ressentir moins de douleur.
Les auteurs restent prudents : avec un si petit échantillon, ces données suggèrent seulement que l'hypnose pourrait favoriser la consolidation, et justifient d'autres recherches.
Ce que l'hypnose peut apporter concrètement
L'hypnose ne répare pas un ligament, mais elle réunit plusieurs leviers dont on vient de voir l'intérêt :
L'imagerie mentale, renforcée. Sous hypnose, on peut répéter mentalement les gestes sportifs, visualiser les étapes de la rééducation, se voir revenir sur le terrain.
La douleur. Comme l'ont montré les travaux de Rainville, une suggestion hypnotique peut modifier le caractère désagréable d'une douleur. Utile pour aborder les séances de rééducation.
La peur de se reblesser. Retrouver confiance dans son corps, travailler l'image de la zone blessée, rappelle ce qu'on a vu avec l'algoneurodystrophie : la perception du corps influence la douleur et le mouvement.
La motivation et le moral. Une blessure longue peut faire vaciller. L'hypnose peut aider à traverser la frustration, et à rester engagé dans la rééducation.
L'autonomie. Avec l'autohypnose, le sportif dispose d'un outil à pratiquer entre les séances, comme un entraînement mental.
Ce qu'il faut garder en tête
Les études citées sont prometteuses, mais souvent de petite taille, et elles portent sur l'imagerie mentale ou la relaxation plus que sur l'hypnose au sens strict.
L'hypnose est un complément, pas un substitut. Elle ne remplace ni le diagnostic, ni la chirurgie si elle est nécessaire, ni la kinésithérapie. Et elle ne doit jamais servir à masquer une douleur pour reprendre trop tôt : le retour au sport se décide avec l'équipe médicale.
Dr Patrick Avargues — Hippocampe Hypnose
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